◎首都カトマンズから、雄大なヒマラヤの山々を眺めながらプロペラ機で30数分、ポカラに到着。街の象徴、マチャプチャレ(6,993m)に迎えられます。この街を基点に、多くのトレッカーが山深くトレッキングに繰り出して往きますが、私の目的地は、ポカラに近いニルマルポカリ村です。1998年からネパールの教育支援を実践してきた福岡のNPO法人「福岡・ネパール児童教育振興会」のお手伝いです。同会では、教育の機会に恵まれない山村の子供たちのために、小学校の建設に取りかかり、この10年間に幼稚園から高校までの設備を整えてきました。10年間の支援期間を終え、教育支援は2008年4月にひとまず終了しましたが、現金収入のない村の人たちが学校を運営するのは不可能です。そこで、村人が収入源を確保するために、コーヒー栽培が進められ、私も栽培事業に手を添えてきたのです。
◎ニルマルポカリ村はポカラ郊外の風光明美な場所にあり、学校はヒマラヤの山々を一望できる標高約1,200mの山の稜線に建っています。ポカラから村までは、四輪駆動車で約90分、絶壁に近い悪路を登ります。私は、腸がよじれそうになるので、もっぱら村の人たちの生活道を歩いて登ります。狭くて険しい道でも、こちらのほうが楽です。途中、子供たちの「ナマステ(こんにちわ)」の元気な声に癒され、点在するコーヒー農家を訪ねるのも楽しみです。
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ネパール・
ヒマラヤンアラビカ
(150g)…1,050円
※計量販売もしております。一部取扱いのない店舗もございます。 |